Art Office

Twee jaar verdiepte filmmaker Joost van der Wiel zich in de immense populariteit van Engels voetbal in Afrika. Met name de Premier League heeft honderden miljoenen voetbalfans. Vanuit die fascinatie schreef Van der Wiel een O&O-plan voor een onderzoek naar de populariteit van de voetbalclub Arsenal in Afrika, omdat hij daarmee een veel groter verhaal zou willen vertellen dat een bijdrage vormt aan de maatschappelijke discussie over postkolonialisme. Maar omdat documentaires slechts een beperkt publiek bereiken, zou hij tegelijk zijn praktijk als filmmaker willen verbreden door alternatieve vertel- en publicatievormen te verkennen. Interactief of via virale video’s zou hij wegen willen vinden om meer voetbalminnend publiek aan te spreken dan via de traditionele weg. Met deze dubbele thematiek – Afrika en het westen naast nieuwe en publicatietechnieken – benaderde hij de O&O-commissie.

In 2010 studeerde Van der Wiel af aan de filmafdeling van de Willem de Kooning Academie, met de film Soles of Ethiopia. In de jaren erna maakte hij documentaires over een Brabantse bluesmuzikant, een rustzoeker in Noorwegen, over een hoogbejaarde huisarts die vecht tegen wat er mis is met het zorgsysteem. Een bekwame filmmaker die zich goed bewust is van zijn publiek, oordeelde de O&O-commissie die benieuwd was hoe hij via internet een nieuw publiek en domein in de kunstwereld zou weten te bereiken.

Via sociale media begon Van der Wiel in 2019 contact te leggen met supportersgroepen, en ging hun digitale kanalen als informatiebron zien. Omdat hij er wel interesse merkte maar geen financiële mogelijkheden, ging hij nadenken over andere presentatiemogelijkheden en kwam zo op het idee van een video hall: een typisch Afrikaans verschijnsel waar supporters samen voetbal kijken. Dit wilde hij met Nigeriaanse objecten nabouwen in de S/Ash Gallery zodat bezoekers er live uitzendingen kunnen bijwonen. Een ruimte als expositie en met gebruiksfunctie. Vanwege de coronacrisis was de geplande opening in mei 2020 uitgesteld.