Art Office

Miriam Sentler is gefascineerd door het contrast tussen de industriële exploitatie van natuur en de material agency van bomen, krekels, en vogels. Net als op veel andere plekken waar mijnbouw heeft plaatsgevonden, voelden de mijnwerkers in Limburg zich verbonden met de natuur. Zo werden de plaatselijke bomen niet zozeer op hardheid uitgezocht voor het stutten van de mijngangen; ze selecteerden een bepaalde boom omdat het hout op een bepaalde manier kraakte of ‘sprak’ voordat het brak. Onder de werktitel The Forest Underground gaat Sentler door middel van geluid, schetsen en installatie het experiment aan met materiaal dat zij tijdens eerdere veldonderzoeken in het voormalige mijngebied rond Genk heeft verzameld, waaronder field recordings, onderzoeksliteratuur en aantekeningen van gesprekken met lokale bewoners, ecologen en historici. Tijdens dit proces gaat Sentler een samenwerking aan met componist Drake Stoughton, waarbij de aandacht vooral uitgaat naar de vraag wat er ‘natuurlijk’ en ‘mens-gemaakt’ is in een landschap waarin natuurgeluiden geïndustrialiseerd en industriële gebieden genaturaliseerd werden. The Forest Underground wordt door de adviescommissie beoordeeld als een intrigerend en tegelijk helder voorstel, waarbij de vaardigheden en zelfreflectie van de kunstenaar veel vertrouwen geven in de experimentele werkwijze.