‘Desert Ginseng’ is een onderzoek van Liang-Chun Timothy Liu naar de juridische, culturele en filosofische grenzen van medicinale planten. De focus ligt op Cistanche tubulosa, een plant die voorkomt in de Chinese woestijn en valt onder de CITES-regelgeving om bedreigde dier- en plantensoorten te beschermen. De kunstenaar raakte gefascineerd door dit thema op Schiphol, waar hij een boete kreeg voor het invoeren van de plant. Hier begon hij na te denken over de manier waarop natuurbescherming onze ideeën over natuur, geneeskunde en cultureel erfgoed beïnvloedt. Beschermen deze regels werkelijk de biodiversiteit, of criminaliseren ze traditionele geneeskunde? Kunnen gekweekte soorten dienen als alternatief voor wilde planten vervangen zonder in te boeten aan authenticiteit en werkzaamheid? Door de juridische en conceptuele status van bedreigde plantensoorten te traceren, belicht het onderzoek de spanningen tussen ecologische bescherming, wetenschappelijke classificatie en cultureel erfgoed. De kunstenaar presenteert zijn bevindingen in een reeks installaties, interventies en speculatieve verhalen.