Art Office

Waar het internet begon als een belofte van openheid en democratie, is het de afgelopen jaren vooral in handen gekomen van techreuzen. Roel Roscam Abbing doet een poging om een steentje bij te dragen aan het oorspronkelijke, federatieve idee door een experimentele samenwerking tussen de kunsten en drie softwareontwikkelaars. Deze drie werken aan vrije software ter vervanging van commerciële webdiensten als Facebook en Whatsapp. “Wat alle drie de projecten gemeen hebben is dat ze gestoeld zijn op het idee van federatie en dat goede vormgeving doorslaggevend is geweest voor hun (relatieve) succes. Dit biedt interessante kansen voor activistische kunst- en ontwerppraktijken om zich daar aan te verhouden en zelfs een bijdragende rol in te spelen.”

Dit plan voor alternatieve media past bij Roscam Abbing, kunstenaar en onderzoeker naar de netwerkmaatschappij. Hij heeft een interdisciplinaire praktijk met lezingen, software, installaties,
publicaties. Pretty Fly For A Wi-fi (2014) ging over amateur- en doe-het-zelfculturen, Spacekeet (2017) over amateur satellietontvangst. Zijn werk is internationaal getoond op festivals en exposities in Linz, Washington, New York, Berlijn. Hij is betrokken bij Varia, het centrum voor alledaagse technologie in Rotterdam, en werkt veel samen. Dat sprak de O&O-commissie aan die het mede daarom een project vond dat kan groeien en dat netwerken kan ontsluiten.

De uitkomsten worden gepubliceerd en teruggekoppeld naar de online gemeenschappen die beschreven werden in het plan. Roscam Abbing organiseerde een aantal publieke evenementen en werksessies over dit project bij onder meer de homebrewserver.club: een samenlerende club van
mensen die eigen projecten hosten. Hij presenteerde het project op tal van specifieke conferenties waar het aanleiding werd voor zogeheten ‘ontwikkelaarssprints’. Dat werd verder in de praktijk gebracht door het opzetten en beheren van een Mastodon server, post.lurk.org waar een
gemeenschap ontstond van mensen met een achtergrond in netwerk- en mediakunst die vanuit een interesse in zelforganisatie op zoek zijn naar online platforms buiten Facebook en Twitter.