Tien kunstenaars delen hun ervaringen over het Mentorship

In 2024 is Art Office gestart met het Mentorship-programma, in eerste instantie als een pilot. Rotterdamse beeldend kunstenaars met een specifieke vraag over (een onderdeel binnen) hun beroepspraktijk konden zich aanmelden voor een gesprek met een collega. Inmiddels hebben we 54 kunstenaars aan elkaar gekoppeld. Zeventwintig ontmoetingen die hebben geleid tot nieuwe kennis en perspectieven en wederzijdse inspiratie. Om een beeld te geven van de diversiteit aan ontmoetingen, lichten we er hieronder vijf uit. En, goed nieuws: ook dit jaar kun je je weer aanmelden! 

Ruth Horstmashoff en Wapke Feenstra
Ruth Horstmanshoff was een van de eerste kunstenaars die zich aanmeldde voor het Mentorship. Ze ging in gesprek met Wapke Feenstra. Horstmanshoff: ‘Wapke gaat als kunstenaar veel samenwerkingen aan. Ik wilde weten hoe ze dat deed. We hebben vier gesprekken gehad waarbij we op bezoek zijn geweest in elkaars atelier en samen een tentoonstelling in het Nationaal Bomenmuseum hebben bezocht. Tijdens deze afspraken leerden we elkaars werken werkwijze beter leren kennen en hebben we waardevolle gesprekken over het artistieke proces gevoerd. Ook spraken we over hoe je als kunstenaar je praktijk draaiende houdt. Bijvoorbeeld door lid te worden van de Kunstenbond, zo vertelde Wapke. Deze tip betaalde zich direct uit.’

Melissa Moria en Jochem Rotteveel
Jochem Rotteveel werd als mentor gekoppeld aan Melissa Moria, die met hem wilde onderzoeken hoe ze een professionaliseringsslag kon maken binnen haar kunstpraktijk. Moria: ‘Ik wilde graag binnenkomen bij een aantal galeries en meedoen met beurzen als Art Rotterdam en Big Art. Jochem heeft mij geadviseerd over de stappen die ik nog moest zetten om dit te bereiken. Gedurende de periode dat we elkaar spraken, werd ik toegelaten tot Big Art.’ 

Rotteveel over zijn sessies met Moria: ‘We hebben haar representatie besproken, haar deelname aan beurzen en kernwoorden opgesteld waarmee ze haar artist statement kon schrijven. De oefening met kernwoorden is vaak een enorme eye-opener omdat ze onderling ook verband hebben. Dan zie je mensen denken: “Gaat mijn werk daar óók over?” Het was ontzettend leuk om te doen en ik heb her en der meer Rotterdamse kunstenaars geënthousiasmeerd om zich aan te melden.’ 

Astrid Moors en Bert Frings
Ook Astrid Moors was enthousiast over haar deelname aan het project: ‘“Wat goed, zo’n Mentorship!”, dat is het eerste wat ik dacht. Uit de lijst met mentoren heb ik Bert Frings gevraagd. Omdat ik hem niet kende, maar vooral omdat ik zijn manier van werken intrigerend vond, en zijn cv liet zien dat hij heeft verkocht aan musea en bedrijfscollecties. Ik was benieuwd hoe die verkopen tot stand waren gekomen.’ 

Moors: ‘Het mentortraject is goed om je positie te herijken, over je werk te praten, waar je tegenaan loopt, praktische zaken te bespreken en tips van een collega te krijgen. Maar bovenal is het een motiverende stok achter de deur, want je moet het toch vaak helemaal alleen doen. We hebben over en weer een atelierbezoek gedaan. Met een paar doelen en tips ben ik aan de slag gegaan en meteen al stappen gezet.’

Karin Stroo & Dirk van Lieshout
Karin Stroo benaderde Dirk van Lieshout om met hem te praten over de manier waarop hij zijn projecten verhalend uitwerkt in installaties. Stroo: ‘In het verleden mengde ik verschillende media tot een verhalende installatie. Ik zou die weg graag weer willen inslaan. Ook over het werken met keramiek en sculpturen, wat ik sinds drie jaar doe, wilde ik het graag met hem hebben.’

Een atelierbezoek werd gepland. Stroo: ‘Bij het eerste bezoek liet ik werk van de afgelopen jaren (met name sculpturen) zien en haalde ik een paar oudere werken (tekeningen en films) uit de kast. Vrij snel legde Dirk de vinger op de zere plek. Wat ik nog niet goed deed, was het presenteren van mijn werk. Hij liet mij inzien wat het belang is van de keuze van een drager of sokkel, contextueel materiaal, licht, tekst, hoeveelheid, de plek van presentatie en ruimte waarin het werk zich bevindt. Ook gaf Dirk tips en opdrachten voor de volgende keer dat we elkaar zouden zien; kijken naar een aantal andere kunstenaars, dingen uitproberen in de presentatie en een donkere muur in mijn atelier weghalen. De tekeningetjes waren te aanwezig. Ruimte maken voor presentatie.’ 

‘Bij het tweede bezoek een paar weken later was het resultaat van zijn advies al zichtbaar. In mijn project ‘handsculpturen’ was inmiddels een selectie gemaakt van de handen en na proefjes was ik tot de conclusie gekomen dat de muur de beste drager is. We hebben daarnaar gekeken en Dirk gaf vervolgadvies. De muur was gewit. Ander werk was meer uit elkaar gehaald en kwam direct beter tot zijn recht. Zo zijn al vier werken op weg geholpen naar een goede presentatie. En met het advies van Dirk kan ik een tijd vooruit. Het heeft iets geopend.’ 



Rient Adrijan en Fatima Barznge
Rient Adrijan vroeg eind vorig jaar een mentorgesprek aan met Fatima Barznge. Hij koos voor haar omdat haar werk arbeidsintensief, nauwkeurig en grafisch is, elementen die hem zelf ook liggen. Adrijan: ‘Ik maak glas-in-lood met veel detaillering en was op zoek naar nieuwe manieren om dit medium te kunnen gebruiken. Daarbij was ik nieuwsgierig naar haar zoektocht en obstakels hierin. Naast dat het leerzaam was, was het ook super leuk om met Fatima in gesprek te gaan. We hebben veel over elkaars werk en cultuur geleerd en ik neem Fatima’s woorden zeker mee in mijn werk.’ 

De kunstenaars bezochten elkaars atelier en bekeken oud en nieuw werk om te zien wat het proces erachter is. Bzarznge: ‘Verder hebben we door boeken gebladerd om te kijken welke eeuwenoude culturen ons inspireren. Toen merkten dat we onze inspiratie uit dezelfde bronnen haalden, zagen we een duidelijke connectie tussen het Westen en het Midden-Oosten. Ook hebben we gesprekken gehad over onderwerpen waar Rient als beginnend autonoom kunstenaar tegenaan liep. Dit ging bijvoorbeeld over de artistieke en de financiële aspecten, over netwerken, presentaties, tentoonstellingen en over zijn commerciële opdrachten.’ 

Barznge: ‘Het was een waardevolle ervaring om mee te doen met het Mentorship-programma. Ik vond het mooi om te merken dat er zo snel een vertrouwde band tussen mij en mijn mentee ontstond. Het één-op één mentorschap werkt heel goed voor kunstenaars, omdat het een tweerichtingsverkeer omvat waarbij de mentor ook van de mentee leert. Het is een win-winsituatie. 

Ben je ingeschreven bij Art Office en na het lezen van deze ervaringen ook geïnteresseerd in een Mentorship? Meld je aan!

lees meer