The Dutch Bushman, alter ego van Toine Klaassen, is een jarenlange verkenning van antropologische manieren om te bestaan buiten de geijkte maatschappelijke paden om. Klaassen doet dit met performances en installaties die in zijn onderbewuste een rijke beeldenbron hebben gevormd – mindmaps, hallucinaties, deja vu’s, dromen. Deze wilde hij gaan aanboren om te verwerken in grote tekeningen en schilderijen van mensfiguren, vol textuur en details, opdat deze andere inzichten in zijn performances openbaren dan dat woorden, foto’s of film dat kunnen. “Een tot nu toe verborgen inzicht in de geestelijke wereld van mij als performancekunstenaar zal worden gegeven.”

Klaassen studeerde aan de Rietveldacademie maar in zijn kunst merk je dat hij in een eerder leven een laboratoriumopleiding deed. Het leven en de wereld is een laboratorium voor hem, waar hij installaties en performances bouwt waarin je op een andere manier mens kunt zijn. Vaak zelf aanwezig in zijn werk treedt hij op in tentoonstellingen waar hij op sjamanistische wijze objecten en materialen bezielt – bij Extrapool, Mama, Worm, Villa Zebra en overal. De O&O-commissie las in de onconventionele aanvraag een intrinsieke en authentieke wens, een verlangen om een eigen ruwe taal te ontwikkelen vanuit zijn bijzondere performances die de kunstwereld breder maken.

De werkperiode leidde tot een eindeloosheid aan resultaten die maar ten dele in het eindverslag pasten. Zo was hij met houtskool en collage A3-vellen aaneen gaan tekenen tot een Freedom Pavement Avenue oftewel papieren weg, om vervolgens voor een tekenperformance bij Worm S/ASH platenspelers te transformeren in tekenmachines, in een Lab Festival in zijn eigen studio een tekencollage te bouwen tussen delen van een bankstel, waarna hij een reeks schilderijen begon met wonderlijke hoofdrollen voor the Dutch Bushman. En met al die sluizen open ontwikkelde hij een performance installatie voor IPIHAN in een shampoofabriek in Zeitz, Duitsland. “Er is maar één ding zeker,” schrijft hij in zijn verslag, “altijd blijven oefenen.”