Hoe ruikt het koloniale verleden? En als het een geur heeft, hoe zou deze er dan uitzien? Boris van Berkum onderzoekt met ‘Eau Décoloniale’ de geur van het koloniale verleden. Hij is van plan om samen met een team van wetenschappers en vakspecialisten twaalf koloniale geuren in evenveel parfumflacons van glas, keramiek en porselein te ontwikkelen. Deze geurende kunstwerken zijn – precies zoals de geschiedenis – soms onweerstaanbaar, subtiel of juist walgelijk en grotesk. Elk kunstwerk vormt een hoofdstuk in het gedeeld koloniale verleden. Daarin betrekt hij de geschiedenis van de specerijenhandel, de missie, parfumtradities, flaconontwerpen en (film)reclame. Zo staat het parfum Verbi Divini (Het Goddelijk Woord) symbool voor de rooms-katholieke missionarissen die vanuit het Noord-Limburgse dorp Steyl hun geloof hebben verspreid in onder meer de Nederlandse koloniën en het Chinese keizerrijk. Zowel het parfum als het bijbehorende kunstwerk zal vanaf dit najaar worden gepresenteerd in het Missiemuseum in Steyl.