Sinds 2020 werkt Michelle Piergoelam aan het project ‘The Untangled Tales’, waarin zij onderzoekt welke immateriële en materiële elementen hoop, kracht en veerkracht konden bieden aan tot slaafgemaakten tijdens de periode van slavernij. Na afloop is zij zich intensiever gaan verdiepen in haar eigen familiegeschiedenis, waarbij het haar opviel dat de levens van haar voorouders vooral administratief werden vastgelegd: gereduceerd tot nummers, data en contractvoorwaarden. Over het persoonlijke leven, de emoties, dromen en onderlinge relaties van contractarbeiders is echter weinig bekend. Dit onderbelichte, menselijke aspect vormt de kern van haar nieuwe onderzoek ‘Kantraki’, waarmee ze hen een gezicht wil geven als individuen met verlangens en innerlijke werelden. Het project vormt een nieuwe stap in de praktijk van Piergolam: haar thematiek verschuift van symbolische representatie naar een direct, biografisch en archiefgericht onderzoek. Parallel hieraan ontwikkelt zij beeldend werk waarin archiefmateriaal, familieverhalen en verbeelding samenkomen. Het uiteindelijke doel is om een onderbelichte geschiedenis zichtbaar en voelbaar te maken voor een breed publiek, zonder te vervallen in historische romantisering. Hiermee is het project niet alleen een artistieke verdieping van haar praktijk, maar ook een bijdrage aan het maatschappelijke gesprek over koloniale geschiedenis en intergenerationele doorwerking.