Art Office

Met de ondertitel ‘a speculative adaptation to climate change’ schreef Edward Thomson een parallel tussen de wegwerpmaatschappij die het klimaat uitput en de manier waarop roofbouw wordt gepleegd op het artistieke klimaat met burnouts tot gevolg. Zijn voorstel was om drie onderzoeken te doen die kunst, klimaat en conflict verenigen in site-specific onderkomens zoals hutten en schuilplaatsen. “Elk van deze locaties wordt een soort muze of canvas waarop ik het idee van hergebruik sculpturaal kan verkennen.” Het experimentele bouwen zou vragen om improvisatie en aanpassing, passend bij een kunstpraktijk, waarbij ideeën over recycling centraal staan.

De relatie tot de natuur is al jaren een vast thema in het werk van Thomson, die daarvoor ook vaak buiten werkt, structuren bouwend tussen architectuur en beeldende kunst in, of het in abstracte sculpturen vertaalt die hij exposeert. Voor het Drentse Into Nature ontwierp hij in 2017 een mobiele studio waar hij twee en een halve maand werkte met voorhanden zijnde materialen uit de natuur. Het maakt zorg en aandacht vanzelfsprekend, eigenschappen die ook centraal staan in Landfall.

De O&O-commissie ging mee in Thomsons gedachtegang zodat deze in 2019 in gesprek ging met onderzoekers. De specifiek verschillende locaties bleken minder aanwijsbaar dan complexere combinaties van klimatologische dreigingen die onder meer steden aandoen, zoals stenen woestijnen. Hij besloot zich daarom op steden te richten en ging daarvoor, met de geboorte van zijn dochter River, sculpturale veilige onderkomens voor babies ontwerpen. River’s crib for the flood en River’s crib for the drought beschermt zuigelingen bij respectievelijk overstromingen en droogte, en waren te zien bij Art Rotterdam in 2020. Het idee van aandacht en hergebruik was aan de materiaalkeuze en uitvoering te zien, een werk dat een hervertelling is van Bas Jan Aders fatale scheepsreis in relatie tot de klimaatverandering. Na voltooiing van dit project in 2020 is hij met studenten verder gaan werken aan behuizingen, als vervolg op dit project.