Art Office

De titel ‘On packing light’ haalde Lili Huston-Herterich uit een lied van Erykah Badu, waarin fysieke spullen een metafoor voor emotionele bagage zijn. Badu’s boodschap is om dit los te laten, wat Huston-Herterich wilde gaan bevragen in relatie tot de materiële praktijk van het leven van alledag: “Wie heeft het privilege om ‘licht bepakt’ door het leven te gaan, oftewel zonder materiële bagage of emotionele bagage uit het verleden? Hoe vertaalt zich deze boodschap naar een cyclus van het vernieuwen van onze eigendommen?” Zo mengt Huston-Herterich deze emotionele metafoor met de realiteit van een wegwerpsamenleving, waarbij ze wilde speculeren over hoe het kapitalisme onze relatie tot onze persoonlijke bezittingen heeft gevormd. Dit thema wilde ze gaan uitwerken in een collectief geluidswerk, “een polyvocale intersubjectiviteit”, naar kleding en de sentimentele waarde van textiel.

Zelf leerde Huston-Herterich al vroeg eigen kleding naaien en toen ze uit Canada naar Rotterdam verhuisde, ging ze de geschiedenis van de Nederlandse textielindustrie onderzoeken. Ze is geïnteresseerd in kleding als drager van persoonlijke en politieke geschiedenissen. Met lezingen, workshops en performatieve kunsten heeft Huston-Herterich een multidisciplinaire en onder meer sculpturale praktijk waarin ze met textiel werkt. In Charlois heeft ze een eigen kunstruimte, ‘Available & The Rat’ en ze werkt via een opdracht in Stockholm aan het doorlopende project ‘System of Radical dependency’ over het definiëren van artistieke prakijken via online distributiesystemen. Ze studeerde in Toronto en aan het Piet Zwart Institute en exposeert in kunstruimtes en festivals in Nederland, de VS en Canada. De O&O-commissie vond het een aanvraag met boeiende emotionele vraagstellingen door een talentvol kunstenaar, wat nieuwsgierig maakt naar de uitkomst.

Textiel was Huston-Herterich bekend terrein, geluidsopname nog niet. Ze begon in februari 2021 het traject met geluidsapparatuur met Lukas Simonis bij Radio Worm, en zond daar in maart een eerste van zes afleveringen uit. Ze las literatuur en ging in gesprek met andere makers, kunstenaars en denkers, zoals modeontwerper Wakianda en kunstenaars Angelica Falkeling (Rotterdam) en Langston Allston (New Orleans). Gebaseerd op feministisch onderzoek hanteerde ze een methode om kennis te delen die uitgaat van doorleefde ervaringen, intersubjectieve gesprekken en bewuste relaties tussen onderzoeker, publiek en onderwerp – in dit geval sentimenteel textiel. Bij Wielewaal Growing Space in juli 2021 maakte ze een tentoonstelling van honden- en kattenspeelgoed van gebruikte kleren uit de wijk Wielewaal, een samenwerkingsproject samen met Larisa David, Sophie Bates, en Honey Jones-Hughes. En in oktober 2021 had ze een tentoonstelling bij de Badischer Kunstverein in Karlsruhe. Daar toonde ze nieuwe sculpturale werken, gedichten en een bij WORM geproduceerd geluidswerk, alles voortvloeiend uit On Packing Light. In 2022 maakt ze nog enkele podcasts met Sandim Mendes, Dagmar Bosma en Sophie Bates.