Art Office

Wat is de betekenis van gokken binnen de Rotterdamse immigrantengemeenschap? En wat is de relatie van dat gokspel met het wagen van de gok door te verkassen naar een nieuw land met alle onzekerheden die daarbij horen? Over deze link ging een nieuw onderzoek van Gil en Moti. “Hiermee bevragen we hoe is het om te leven tussen twee culturen; het conflict tussen de verlokkingen van het westen aan de ene kant, en traditionele waarden aan de andere kant. Wij willen testen of gokken een manier is om dit en andere problemen te ontvluchten.” Zelf immigranten kijken Gil en Moti naar hun eigen ervaringen en wilden nadrukkelijk kijken naar sociale structuren in Rotterdam, waar gokhallen relatief veel migranten trekken. Daarbij wilde het duo nieuwe onderzoeksmethoden uitproberen zoals re-enactments en een theatrale benadering van persoonlijke levensverhalen, om hun documentaire en activistische kunstpraktijk te verdiepen.

Als kunstenaarsduo lijken Gil en Moti de grenzen tussen kunst en leven op te heffen. Ze begonnen met een huisgalerie in de Witte de Withstraat en een openbare huwelijksperformance met bruidsbed in het stadhuis, sindsdien namen ze een Arabische minnaar genomen als symbolische oplossing voor het Midden-oosten-conflict en deden vrijwilligerswerk op de Westelijke Jordaanoever, in beide kampen. De O&O-commissie vond de re-enactments een goede stap in een project dat van meerwaarde zal zijn voor de stad.

Na een theoretisch onderzoek naar migratie, binding en verslaving besloten Gil en Moti hun werkwijze bij te stellen om vooroordelen uit te sluiten: geplande gesprekken vervingen ze door meer bezoeken aan gokhallen. De esthetiek en sociale dynamiek vertaalden ze de ene keer naar een re-enactment en theatrale benadering met kroegsfeer, een andere keer naar een meer luxueuze roulette-tafelsculptuur rond een Antilliaanse protagonist, en in tweedimensionaal werk zoals een schilderij naar Cézannes kaartspelers. Deze ruimtelijke en diverse settings toonden ze in 2019 in hun solotentoonstelling in TENT, om door te reizen naar Helsinki.