Beeldend kunstenaar Bert Frings ontving in 2024 een I&V-subsidie voor zijn onderzoek Tussen procedurele handeling en intuïtief handwerk. Al jaren werkt Frings op relatief klein formaat. Gedurende ruim zeven maanden onderzocht hij wat formaat en ook de herhaling van onderwerpen voor zijn kunstpraktijk konden betekenen. Hoe is het hem vergaan? We blikken terug op het onderzoeksproces.
Direct nadat Frings hoorde dat zijn aanvraag was toegekend, is hij gestart met de oriëntatie en de aanschaf van materialen. Frings: ‘Door middel van linosnedes op papier kon ik vrijer experimenteren met formaten en composities. Deze techniek bood mij de mogelijkheid om sneller te schakelen en nieuwe inzichten op te doen in de relatie tussen object, formaat en ruimte. Mijn stillevens zijn doorgaans afgestemd op de werkelijke grootte van de afgebeelde objecten; dit onderzoek bood ruimte om die verhouding te bevragen en op te rekken. Het voelde goed en het was verfrissend om even afstand te nemen van de dagelijkse schilderpraktijk en me te verdiepen in een nieuwe techniek. Ik begon met softcut platen en goedkope drukinkt om vrijuit te kunnen experimenteren. Al snel ontdekte ik dat materiaalkeuze een grote invloed heeft op het eindresultaat. Professionele drukinkt bleek qua kleurintensiteit en pigment veel beter aan te sluiten bij mijn tempera schilderijen dan studiekwaliteit inkt, die dof en stroperig is. Ook de kwaliteit van het papier bleek cruciaal: schetspapier is enkel geschikt voor proefdrukken, terwijl kwalitatief papier – zoals Japans rijstpapier – veel rijkere resultaten oplevert.’
Interessante wending
De eerste afdrukken verrasten Frings. Sommige hadden een fotografische uitstraling, andere deden denken aan zeefdrukken. Frings: ‘Het werken in negatief vroeg om een omschakeling; bij het overzetten van tekeningen vergat ik in het begin wel eens dat alles gespiegeld moest worden. Naarmate ik meer ervaring opdeed, begon ik te begrijpen hoe je met lagen en uitsparingen diepte kunt creëren. Na enkele maanden had ik een reeks lino’s geproduceerd met wisselende resultaten. Door deze te combineren ontstonden composities die meer diepte kregen en verwant zijn aan mijn schilderijen. Ik drukte op grotere vellen dan strikt noodzakelijk, zodat ik de randen kon gebruiken om te scheuren en te plakken. Zo ontstonden collages die als studies dienen voor grotere formaten. Het kleurgebruik hield ik bewust beperkt om focus te houden op vorm en compositie. De samengestelde beelden doen eerder denken aan schappen in een supermarkt dan aan klassieke stillevens, wat een interessante wending gaf aan het onderzoek.’
Open einde
Hoewel niet alle vragen uit het begin van het traject zijn beantwoord, vindt Frings dat het onderzoek zijn praktijk absoluut heeft verrijkt: ‘Met behulp van de regeling Impuls en Verdieping ben ik aan iets begonnen dat eigenlijk een open einde kent. Er zijn tijdens de afgelopen periode wel stappen gezet, maar nog geen grenzen bepaald. Een wending die ik definitief aan mijn ‘skills’ als kunstenaar kan toevoegen: het maken van grafiek. De eerste reacties in mijn omgeving op de werken op papier zijn zeer positief. Ik kijk ernaar uit om delen van het onderzoek te tonen’.
Regeling Impuls & Verdieping
De eerstvolgende aanvraagdeadline voor de regeling I&V is 29 september 2025 om 11.00 uur. Lees hier meer over de regeling.
Podcast TENT x Operator Radio
In 2023 interviewde Jeanine van Berkel Bert Frings over zijn werk en de nominatie voor de Dolf Henkes Prijs. Bekijk en beluister de podcast hier.
Beeld bovenaan: Bert Frings, Dolf Henkes Prijs 2023, TENT